日本人といえば？

手術室に行ったら麻酔科の女医さんに話しかけられた。
旦那が学会で日本に行ったらしく、
メールで送られて来た日本の感想を見せてくれた。

日本人といえば・・・

男性はスーツを着て、女性はこぎれいな格好をしている
みな礼儀正しく、親切にしてくれる
狭い駐車場に後ろからキレイにクルマを停めている
パチンコが好きらしい
英語はあまり話さない

おおむね好印象で、また行きたいとのことだった。
日本のことを褒められるのは嬉しいが、
いろんなところで、
日本人は英語を話さない、
と聞くのはちょっと悲しい・・・

日本の友人に勧められて、
「Begin Again（邦題：はじまりのうた）」という映画を観た。
歌詞のメッセージがストーリーの中心になっている、かなり面白い映画。
でも逆に言えば、
歌の内容がわからなければ、まったく映画の意味がわからない。
試しに字幕を隠してもう一度観てみたが、
一回観て内容がわかっていても、英語を聞き取るのは難しい。
当たり前だが、ネイティブたちは、歌の意味がわかる。だから映画を観られる。

自分は、高校時代に1年間、アメリカに交換留学に行った経験から、
仕事を行う最低限の英語は使える。
でも、ネイティブ同士のスピードの早い会話はついていくのに精一杯だし、
歌詞や映画を理解するのは難しい。

日本人はなぜ英語を話せないのか。
義務教育から英語を勉強しているのに・・・。
それはひとえに、日本では英語に触れる機会がほとんどないからに他ならない。

海外で医療を行うことを志してから、英語の勉強をあらためてやっている。
それでもやはり、ネイティブと溶け込むのは、そう簡単ではない。
今回の映画を観て、あらためて痛感した。

幸い、インターネットのおかげで、現在はいろんな媒体で勉強できる。
英語の字幕を使っていかに映画で英語を勉強するか、
といったトピックもいろんなサイトで取り上げている。
こういうのを地道にやって、一歩ずつレベルを上げていくしかない。